Lo creas o no, empezó con pollo frito y puré de patatas.
Como tantas personas enfadadas y violentas, Tom estaba lleno de odio a sí mismo y de culpa. Todo empezó cuando tenía 18 años. Él y su hermano pequeño hicieron un viaje a la playa en California para divertirse bajo el sol. Tom bebió demasiado, hubo un accidente y su hermano se ahogó. Tom se culpó a sí mismo. "Cuando eso sucedió no supe cómo procesarlo. No sabía cómo afrontarlo. Así que cargué con la vergüenza, la culpa y el odio durante años", recuerda Tom. "Pero primero culpé a Dios... lo maldije todos los días. Me decía a mí mismo: '¿Qué clase de Dios permitiría que esto sucediera?".
En los años siguientes, el autodesprecio y la ira se acumularon en el interior de Tom. Cuando la vida se volvió demasiado para él, empezó a beber y más tarde se pasó a la metanfetamina. "Estaba borracho, estábamos discutiendo y golpeé a un tipo hasta casi matarlo. Gracias a Dios lo revivieron en el hospital. Gracias a la medicación y la terapia, hoy vuelve a ser normal. Esa fue mi primera experiencia con la violencia... había mucha maldad dentro de mí". Tom llevó esa maldad consigo a la cárcel. Cuando fue liberado, se encontró sin trabajo, sin hogar y con hambre. Pero durante su estancia en Tent City, escuchó algo que prometía ayudarle con al menos una de esas cosas.
"Un tipo me dijo que había un lugar llamado 'La Misión' que daba comidas calientes. Le pregunté dónde estaba y me dijo: 'Justo al lado'. Así que fui a por una comida. No era un sándwich seco, era pollo frito y puré de patatas, había una guarnición de maíz... ¡estaba delicioso! Después me enteré de que podía conseguir algo más que una comida. Me ofrecían camas, asesoramiento y un programa de recuperación. No me lo podía creer". Tom se registró, consiguió una cama y decidió buscar un trabajo. Pero cuando salió del campus, fue atropellado por un coche que cruzaba la calle Washington.
"Me desperté con el cráneo fracturado, tirado en la calle, con sangre saliendo de ambos oídos y de la parte posterior de la cabeza. El tipo que me sacudió para despertarme estaba diciendo algo pero no podía entenderle. Me di cuenta de que estaba casi sordo".
Tras 10 días en cuidados intensivos, Tom fue dado de alta del hospital. Lo primero que hizo fue volver a la Misión para iniciar su camino de recuperación. "Después del accidente no podía oír bien, lo que significaba que no podía hablar con nadie, y mi equilibrio también estaba destrozado; no podía estar de pie sin agarrarme a la pared. Pero la Phoenix Rescue Mission me consiguió un audífono para que pudiera volver a oír. Me apuntaron al programa de recuperación y se ocuparon de mis adicciones a las drogas y al alcohol. Mientras me recuperaba, limpiaba los platos en el comedor, donde, apoyado en el fregadero día tras día, recuperaba poco a poco el equilibrio. Dios me ha bendecido tanto aquí, que sentí que nunca quería dejar este lugar".
Pero lo mejor de todo es que nuestros consejeros fueron capaces de escarbar en años y años de traumas emocionales y encontrar la raíz de los problemas de ira de Tom y ayudarle a aceptar el ahogamiento de su hermano de una vez por todas. "El capellán Gabe me explicó que no podía seguir culpándome. Me enseñó a rendirme y a entregar ese dolor y ese odio a Dios".
"Nunca he sido el mismo desde entonces".
Hoy, gracias al amor y al apoyo de amigos como tú, Tom es un hombre nuevo. Se ha liberado de la ira, la culpa y las adicciones que lo mantuvieron atado durante tantos años. Con el odio desaparecido y su relación con Dios reparada, Tom se ha convertido en una de las personas más amables y serviciales que puedas conocer. Durante su recuperación, ha ahorrado y se ha comprado un coche, acaba de ser contratado como conductor en una empresa de camiones y está en camino de encontrar un lugar que pueda llamar suyo.
Tom es un ejemplo más del poder de una comida. Gracias a tu colaboración, Dios utiliza cosas tan sencillas como el pollo y las patatas para transformar vidas. Gracias por el apoyo que transforma vidas y da esperanza a miles de personas en nuestra mesa cada año.
