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El amor vence a la violencia: La historia de Shawn

Shawn fue el sacerdote de una religión guerrera, Asatru, durante 15 años, cometiendo actos de violencia en nombre de los dioses nórdicos.

¿Pero qué ocurre cuando un sacerdote de Odín y Thor tiene un encuentro con el Dios de Abraham, Isaac y Jacob?

¿En una palabra? Transformación.

Desde que era pequeño, la vida de Shawn ha estado regida por la violencia.

"Mi padrastro me pegaba mucho", dice Shawn. "Luego descubrí que hacía daño a mi hermana. A los catorce años, le ataqué".

Fue un acto que hizo que Shawn fuera enviado a la cárcel de menores. Pero en lugar de rehabilitarse, los años que pasó allí sólo confirmaron que la violencia era la respuesta a los problemas de la vida. Esa creencia hizo que Shawn volviera a la cárcel una y otra vez. De adulto, encontró una religión para justificar su visión del mundo, una que no sólo aceptaba la violencia, sino que la fomentaba activamente.

"Las cárceles están dirigidas por bandas. Me uní a la Hermandad Aria, a los Skinheads, básicamente a los supremacistas blancos, la mayoría de los cuales son Asatru. Me convertí en sacerdote de una religión que ni siquiera debería llamarse religión, en realidad. Es más bien una licencia para hacer daño a la gente. Enseña que todos los demás son el enemigo, que las únicas personas que importan son las tuyas y que debes tomar lo que quieres mediante la violencia. Es terriblemente egoísta".

Todo eso se acabó cuando un encuentro con Dios puso a este sacerdote de rodillas.

"Tengo una hija y cuando salí de la cárcel la última vez, en 2017, descubrí que estaba embarazada. Ser abuelo me hizo querer cambiar pero, en cambio, volví a las drogas. Eso me envió al Hospital Valley, donde me dieron una lista de las casas de transición y los programas de recuperación en Phoenix."

Al examinar la lista, le llamó la atención una en particular.

"Fue la Misión de Rescate de Phoenix. Mi madre es cristiana. Cuando leí que ofrecían un programa de recuperación de un año, basado en el cristianismo, pensé que sería la mejor manera de volver a conectar con mi familia."

Nunca imaginó lo que sucedería después.

"Estuve aquí quizá dos semanas. Estábamos en la capilla y ponían vídeos cristianos. Sonó la canción Oceans y recordé la última vez que la había escuchado. Fue en el coche con mi madre".

"De repente tuve esta epifanía de cómo mi madre siempre ha rezado por mí y de lo que significa ser cristiano, y empecé a llorar. No había llorado en veinte años".

Pero Dios no había terminado.

"De repente, todo tuvo sentido. Me puse de rodillas. A través de las lágrimas vi una imagen de Jesús en la pared. En mi cabeza le dije: 'Bien, Dios, me tienes'.

Entonces esto fue una locura. Inmediatamente después, una voz en mi cabeza respondió: 'Siempre te he tenido'".Se ríe.

En un instante, Dios pudo llegar a la vida de Shawn y destrozar la visión del mundo que lo había mantenido cautivo durante décadas.

"A partir de ese momento, me bauticé y empecé a tomarme en serio la recuperación. Desde entonces, mi determinación es cada vez más fuerte. Lo único que he hecho la mayor parte de mi vida adulta es hacer daño a la gente. Quiero pasar el resto del tiempo que Dios me da ayudando a la gente."

Su apoyo no sólo hizo posible ese momento de transformación, sino que está dando a Shawn las herramientas que necesita para seguir su nueva dirección.
"Solicité el curso de formación ministerial porque quiero seguir una carrera que ayude a la gente. Para ello, Phoenix Rescue Mission también me ayudó a obtener mi certificación de Microsoft y me inscribió en el curso de especialista en apoyo entre pares, del que también me gradué. Tengo 46 años. Nunca pensé que empezaría una nueva carrera, pero Dios lo ha hecho posible para mí".

Al dejar de ser un hombre violento, la visión del mundo de Shawn ha dado un vuelco. Hoy está centrado en reconstruir su vida, la de los demás y la relación con su familia.

"Mi madre y mi padre viven en Prescott. También mi hermano y sus hijos, y voy a visitarlos siempre que puedo conseguir pases. Cada vez que hablo con mi madre grita: '¡Alabado sea Jesús! Es tan feliz. Desafortunadamente, influencié a mi hija para que fuera pagana y todavía no ha venido a Cristo. Pero estoy trabajando en ello". Se ríe.

"¿Quién iba a saber que existía este oasis de amor de Dios al lado de una cárcel en Phoenix? Me ha salvado la vida".